Marta Giménez-Dasí de la Universidad de Valencia en España y sus colegas descubrieron que los niños de cuatro a seis años que tenían amigos imaginarios obtuvieron puntuaciones más altas que los niños sin amigos imaginarios en las evaluaciones de la teoría de la mente y la comprensión emocional –, lo que significa que eran capaces de comprender que las personas tienen creencias, deseos e intenciones que difieren de los suyos. No está claro si esta comprensión emocional es el resultado de cultivar compañeros imaginarios – o si es al revés, y los niños que están interesados en la mente de los demás tienen más probabilidades de crear compañeros.