赵柘一路跑到封南学堂，他必须尽快找到张志阁。
尽管让小姑娘跟纪洵交待七月十七日见，但他根本不指望纪洵乖乖等到那一天，他肯定醒来后就四处翻找他。他若要追踪赵柘，恐怕第一个要找的就是封南学堂。他知道必须抓紧时间。
他熟门熟路摸进了学堂，恰逢课间休息，学生们都跑出教室放风。他们见赵柘再次出现在学堂，像见到老朋友一样兴奋：赵教习回来了！于是纷纷围住赵柘，问东问西，报告最新见闻。 自感时间紧迫，赵柘没法和他们闲聊，只劈头问：「你们知道张明几同学去了哪里？」
学生们七嘴八舌议论起来。
很遗憾，张志阁这两天没有出现在学堂，他们也不知道张同学的去处。不过，赵柘从他们你一言我一语中理清了他不在的那段时间发生的事情：
在学生们视角里，左修文和他的同伙在总督府附近租下一套房，从房里掘一地道通向总督府的寝间。他的团伙从特殊渠道购得炸药两百磅，埋在地道里。事发当日，左修文只身一人前往租房点燃地道里的炸药，而后躲进附近的教堂中，等待爆炸。
可惜挖出的地道方向不准确，爆炸点偏了，受到点惊吓，人还活着。此事之后，总督震怒，下令捉拿爆炸策划者。左修文此间躲在教堂里，但一直想着和港口的同伴们汇合——他们原本的计划是，左修文成功爆破总督府后逃往港口与同伴们汇合，几人一起登船逃到港岛。然而，左修文在去往港口的路上被官兵抓捕。
消息一传出，整个封南学堂震惊。学生们惊叹朝夕相处的同学竟会做出此等壮举，可惜没得手，还被抓捕，功亏一篑。
赵柘暗道不好，问：「他被捕了，然后呢？」
然后，安思雅得到消息，立刻组织人马营救他的学生。张志阁也加入了营救队伍。安思雅想以教会的名义对总督府施压，以往官府忌惮洋人的身份，如此施压说不定会放人。然而左修文事件，人证物证兼在，总督府坚决不松口。当安思雅一行人赶到据说关押着左修文的某知府时，他已经被转移了。
赵柘惊愕：「张明几参与了营救？他没走？」
「是啊！他那几天都没来上课。」
左修文和张志阁感情甚好，官府没有怀疑到张志阁头上吗？
赵柘又问：「左修文有没有……供出他的同伴？」
学生答：「具体情况我们不得而知，我们都觉得他没说。不过，他是借用一对夫妻朋友的名义在总督府附近租下的房子，官府很快就查出他的同伴。那对夫妻据说已经登船离开南越，逃到港岛，其他同伴可能跟着一起离开。」
「爆炸当晚，真的只有左修文一人去点燃？」
「是的，只有他。」
另一学生说：「他还有个弟弟，听说他被捕时弟弟也被查了，但无证据，弟弟被放了。」
闹出了那么多事，总督震怒，希望一切速战速决。六月二十九日中午，左修文在荔江码头被砍头。
尘埃落定，赵柘手脚一片冰凉，大脑空白，不知如何回应。
学生们也安静了，空气中弥漫着悲伤的气息。
赵柘听见自己说：「他的后事……是怎么处理的？」
学生们又小声讨论起来，总的来说，他们也不清楚。
赵柘点点头，悲痛中想起自己的时间也不多，问下去也得不到更多信息，他谢过学生后决定去找安思雅。
需要穿过一条长廊才能到达安思雅的办公室。赵柘疾步走过长廊，心里一直想着事情。张志阁参与救援行动，安思雅知道他也是爆炸的策划者吗？
想得太过入神，以至于当他被人从侧面撞倒在地都还没反应过来发生了什么事。
他想从地上爬起，被人一记拳头从空中砸下。
波浪徐徐靠近码头，打在砌石矮墙上，溅起白色的浪花。船儿随之摇晃，晃醒了纪洵。他一个激灵，立即坐起来视察船内，哪里还有赵柘的身影？
然而刚刚升起的怒气被打断了。
小女孩见他醒了，跑过来，把赵柘的留言一五一十地转告给这位看起来不高兴的哥哥。没想到话转述完，哥哥的脸色更垮了。
纪洵极力忍耐，告诉自己不要迁怒他人，然而要他挤出一丝笑容也太为难自己，最后只好用拧巴的神情向小女孩道谢。
女孩觉得他的表情很好玩，瞪大眼睛天真地说：「唔该嗮（不用谢）。」见他要起身离开小船，她好心给他让了位置，好奇他会去哪里。
摇摇晃晃爬出小船上了岸，纪洵本想撒腿就跑，说不定能追上那满口谎话的男人。到时不管他又编出什么故事，先抽三鞭子再说！而当他看见不远处一切按部就班捕鱼晒网的船娘，沸腾翻滚的大脑冷却下来。
他好像一直被姓赵的牵着鼻子走。
他还是小哑巴时，只听见那人说「我有喜欢的人」便失去理智，做出差点暴露身份的事情；在租屋里，那人眼含鳄鱼之泪骗取他的同情，他竟然相信了，竟然真的跟随他来到码头……更早的时候，当追到隐川小旅馆，姓赵的出逃前检查房门锁没锁，他一瞬间忘记自己这五年是怎么过来的，差点想原谅他。
已经是第四次，又让他跑了。
纪洵悔恨交加，咬牙切齿。
他看着船娘，心道自己不能再冲动行事了。反正，至少至少，姓赵的不可能一辈子都待在这个时空。只要他跳跃时空，TS-1能立刻检测到时空扰动，纪洵就能定位他。现在，别着急，他需要弄清楚前因后果。
船娘也看见他了，向他笑笑，当是招呼。纪洵走近船娘，先道了谢，又问：「刚刚那个人，当初怎么跟你认识的？」
船娘和他聊开了，越说越让纪洵认为赵柘利用信息差钻空子，趁自己不备，把自己敲晕后逃跑。
纪洵问：「那有没有听说过一个人，叫左修文？」
船娘摇摇头。
纪洵压低声音，装作在问不得了的事情：「我听说最近有人会被拉到码头看头，是不是真的？」
船娘一脸凝重，也压低声音道：「不是会，已经砍头了。两天前，就在上游那边！我老公还去看了，听说是个学生想刺杀总督，被抓了。哎哟，现在年轻人那么毛躁。」
「他是哪个学堂吗？」
船娘说：「我怎么知道这个！你识字吗？去看报纸咯？」
纪洵谢过船娘，去街上买了份报纸。
砍头事件是这几天的热点新闻，毫不费力就能在报纸上看到，报道的重点也在反贼如何被逮捕，被惩戒，被死刑，颇有杀鸡儆猴的味道。此反贼的照片就印在报纸上。
纪洵一眼认出，他是当时跟在张明几旁边的一名学生。
最高明的谎言是只说出一半真相。左修文是存在的，被砍头也是存在的。赵柘隐瞒了事件发生的时间，移花接木，骗过了他。
继续推理。赵柘是否是想用这件历史，掩盖他真正想改变的历史？而他之所以着急着让他解开镣铐，也是为了去实施他真正的计划。
这么一来，他为什么和那个张明几关系更密切而不是左修文，就能说得通了。
张明几又是谁？在南越历史上是什么地位？
恨此刻不能上网，他只能一头抓瞎。电磁波在时间裂缝里会受到严重干扰，时间管理处至今也没发明出能跨时空通讯的技术。
无论如何，现在的一切线索都指向封南学堂，张明几。
纪洵收起情绪，向学堂跑去。
赵柘被打得眼冒金星，眼前事物逐渐清晰，他又被打了一拳。
还没从地上爬起说上话，他就被拖到校舍处，扔进一间学寝。
他正要跳起询问，寝间门被关上。关上的一瞬间，他看清站在门对面的人，张志阁。
「咔」一声，锁了。只剩赵柘一人在里面。
赵柘怒笑。他上辈子是逃出鸡笼的鸡吗？为什么这辈子老是被关？他大力拍打寝门以示不满。
「别喊冤了。」张志阁的声音从门外传进，「以其人之道，还治其人之身。你当初怎么对我，我如数奉还。」
赵柘朝外喊：「我也是迫不得己。如果你跟左修文去了，现在你也不会在这里！」
门外一点声息都没。赵柘又喊了几句，大力砸门，都没有得到回应。他怀疑张志阁已经走开了。
此路不通就找另一条。他转身看了一圈这间学生校舍，床、书桌、椅子一应俱全。他举起椅子砸向门，「哐哐哐」三声，门被砸出小凹槽，椅子却断了条腿。
哎哟，以后赚钱了再赔给安思雅吧。赵柘放下椅子坐到床上，思忖有没有更轻巧的方法打破这鸽子笼。他又检查了一遍门窗，锁得严严实实，一时半会儿是想不出逃脱方案了。
他坐在床榻上，想摆烂放弃。然而稍微放松下来后，疲倦感像潮水般席卷而来。他才想起昨晚不停推演今日会发生的状况，一晚没睡好。与纪洵分开后，他也没吃任何东西。
一旦意识到这点，他感觉现在又饿又困。
他深思熟虑，得出结论：不如再睡一会儿。于是，他毫无愧疚倒在床上，闭眼睡觉，没多久就熟睡过去。
注：张志阁和左修文炸总督府的手法参考清朝广州历史上的史坚如烈士。史坚如策划以爆炸方式谋杀两广总督德寿，购买炸药两百磅，以朋友名义租下总督府后花园附近的宅院，掘一地道放置炸药。最后因炸药不足，德寿无事。史坚如被捕，后被处死。后世将他视为烈士，埋葬于广州黄花岗公园内。
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